Älykkäät kaiuttimet ovat saattaneet olla hyvin ja todella poissa viime vuosina, mutta kaikki alkoi vuonna 2014, jolloin Amazon lanseerasi ensimmäisen kerran alkuperäisen Echo-kaiuttimensa.
Pakattu yhtiön ääniyhteensopiva Alexa-älyavustaja, Echo toi yhteen älykkäät älykkyydet ja kätevän kodin äänentoiston - ja ryntäsi ehdottomasti älykkäiden kotimarkkinoiden laajentamalla erilaisia kaiuttimia, älykkäitä näyttöjä (kuten Echo Show tai uusi Amazon Echo Show 5 ) ja lisälaitteita (Echo Input), joita myydään tänään Echo-nimellä.
Lue lisää: Amazon Echo Dot (2. sukupolvi)
Vaikka Amazonin Echo-tuotevalikoima jatkuu edelleen vahvana, ei kulunut kauan ennen kuin muut suuret tekniset nimet tekivät näytelmän viipaleelle älykäs koti-piirakka. Nykyään kilpailu on kovaa Apple Homepodin ja Google Homen kanssa, samoin kuin koko joukko kolmansien osapuolien puhujia.
Tänä vuonna saimme myös aivan uuden Amazon Echon (2019), joka tarjoaa paremman äänenlaadun kuin tässä katsauksessa oleva malli - mutta se ei tarkoita, että sinun pitäisi kirjoittaa Amazon Echo (2017).
Totuus on, että kasvavasta kilpailusta huolimatta Amazon Echo on edelleen yksi suosikkivaihtoehdoistamme nykypäivän kodissasi. Se toistaa musiikkia, tarkistaa uutiset ja saa älykäs kotiisi rasti. Tämä johtuu siitä, että se ei ole pelkästään kiinteä kaiutin, jossa on päivitetty muotoilu, vaan myös ihailtava tekoälyn älykäs apulainen Alexan ansiosta.
Toisen sukupolven Amazon Echo istuu makealla paikalla - se on edullinen, mutta täysin kykenevä älykäs kaiutin.
Siinä on kaksi kaiutinta, jotka ovat Dolby-virralla, mikä tarkoittaa, että se kuulostaa paljon, paljon paremmin kuin pienempi Amazon Echo Dot. Älykkäiden kaiuttimien hintaluokassa se on kuitenkin edelleen keskitason valinta verrattuna kalliimpaan Echo Plus -laitteeseen.
Uskomme, että sen äänenlaatu on yli tarpeeksi hyvä useimpiin jokapäiväisiin tarpeisiin. Kuitenkin audiofiilejä varoitetaan: se ei ole vielä valmis korvaamaan Hi-Fi-äänijärjestelmääsi. Sen sijaan se on loistava aloitusvaihtoehto, jos haluat upottaa varpaasi älykotitaloon ilman suurta taloudellista sitoutumista tai jos paljon musiikkia ei ole sinulle ensisijainen tavoite.
Sen digitaalinen Alexa-avustaja ei myöskään näytä olevan aivan yhtä älykäs kuin Google Assistant, mutta se saattaa olla enemmän subjektiivista mieltymystä. Tällä kohtuullisella hinnalla olemme kuitenkin erittäin, erittäin tyytyväisiä tähän älykkääseen kaiuttimeen, ja se vie paljon, jotta se pudotetaan parhaasta paikastamme.
- Alexan ongelma: mikä on ratkaisu seksistisiin ääniavustajiin?
Amazon Echo: usein kysytyt kysymykset
Onko Echosta kuukausimaksu Ei, kuukausimaksua ei ole. Sinun tarvitsee vain ostaa Echo ja sinulla on Amazon-tili. Sitten sinun on hankittava Amazon Echo -sovellus, joka on myös ilmainen.
Jos kuitenkin olet Amazon Prime -jäsen, saat lisäetuja, kuten pääsyn Amazon Musiciin Echon kautta.
Mitä Amazon Echo tekee? Ajattele Amazon Echoa omana henkilökohtaisena avustajaasi. Emme ole siinä vaiheessa, jossa tekniikkamme voi fyysisesti auttaa meitä hoitamaan kotiamme, mutta se voi tehdä kaiken muun. Joten voit pyytää Echon ääniavustajaa Alexaa vastaamaan kysymyksiin ajankohdasta, yleisestä tiedosta, liikenteestä, säästä ja kaikesta muusta, mikä voi auttaa päiväsi sujumaan hiukan sujuvammin.
Älykkään kodinteknologian ansiosta kaikki liitännät ovat mahdollisia, voit käyttää kaikuasi myös muiden laitteiden hallintaan. Oletetaan, että sinulla on esimerkiksi Philips Hue -lamppu, Echo voi myös hallita sitä. Sinun tarvitsee vain sanoa "Alexa, sammuta lamppu."
Se on vasta alkua. Echolla on koko joukko "taitoja", jotka voit ajatella erillisinä sovelluksina ja asioina, joita se voi tehdä sinulle, pelaamisesta muiden tekniikoiden hallintaan ja aamun herättämiseen.
Mitä eroa on kaikulla ja Alexalla? Kaiku on älykkään kaiuttimen nimi, Alexa on älykäs avustaja sisällä.
Mitä eroa on Amazon Echolla ja Amazon Dotilla? Amazon Echo on alkuperäinen älykäs kaiutin Amazonilta. Siinä on sisäänrakennettu Alexa ja se voi toistaa laadukasta musiikkia. Piste on sama asia, mutta pienempi. Tärkein ero on, että Dotin kaiutin ei ole yhtä hyvä kuin Echon. Joten jos haluat soittaa musiikkia, hanki Echo.
Tarvitseeko kaiku Alexaa? Joo. Alexa tekee kaikuistasi älykkään. Ajattele häntä omana älykkäänä avustajana ja laitteiston takana olevina aivoina. Pyydät häntä tekemään asioita ja auttamaan sinua asioissa koko päivän ajan, alkaen "Alexasta, millainen sää tulee olemaan myöhemmin?" kohtaan "Alexa, sytytä valot."
Sinun ei tarvitse tehdä mitään ylimääräistä saadaksesi Alexan, ääni-avustaja on sisäänrakennettu Amazonin Echo-älykkäiden kaiuttimien valikoimaan.
- Pidä silmäsi vuoden 2022-2023 parhailla kannettavilla kaiuttimilla
Yhdysvallat ja Iso-Britannia hinta ja saatavuus
Esteettömyyden ja kohtuuhintaisuuden suhteen Amazon Echo on yksi parhaista älykkäistä kaiuttimista. Tällä hetkellä hintaa on alennettu useimmilla alueilla, mikä tarkoittaa, että jos asut Yhdysvalloissa, maksat 74,99 dollaria (119 AU 119 dollaria) tai 79,99 puntaa Isossa-Britanniassa.
Tämä tarkoittaa, että se on paljon houkuttelevampi impulssiosto kuin alkuperäinen Amazon Echo oli käynnistettäessä, joka maksoi 180 dollaria (150 puntaa, noin 230 Yhdysvaltain dollaria).
Vaikka ne ovat viimeisimmät hinnat, löydät usein älykkäitä kaiuttimia alennettuun hintaan, koska Amazon ja Google todella haluavat sinun kiinnittävän ne juuri nyt.
Arch-kilpailija Google Home ei kuitenkaan pääse alennuksen alle maagisen 100 dollarin / 100 euron esteen. Se maksaa 129 dollaria (129 puntaa, 199 Yhdysvaltain dollaria), mutta on huolestuttavaa, että usein on tarjolla tarjouksia.
Suurin osa kolmansien osapuolien Alexa-kaiuttimista ei voi kilpailla Echon kanssa. Kitsound Voice One (179 dollaria, 129,99 dollaria) on kalliimpi eikä kuulosta hämmästyttävältä, ja useimmat edullisemmat yksiköt ovat yksinkertaisesti kaiutinholkki Echo Dotille.
Toistaiseksi Amazon Echo on hyvä valinta ja paljon, jos olet tuskannut, mitä älykkäitä kaiuttimia kokeilla ensin.
- Amazon Echo vs Amazon Echo Dot: Mikä Alexa-kaiutin on sinulle parhaiten?
Suunnittelu ja ominaisuudet
Vuoden 2017 Amazon Echo -päivityksen ansiosta tämä Amazon Echon versio (nimeltään 2. sukupolvi) on luultavasti vähiten tekninen ulkonäkö Amazon-valikoiman audioassistenttikaiuttimista. Kangasritilä kiertyy sen sivujen ympärille korkeamman Echo Plus -harjatun alumiinin sijaan.
Tietysti Amazon on saattanut lisätä kangasta leikkaamaan kustannuksia, mutta se antaa kaiuttimelle enemmän "sisustussuunnittelua", joka mielestämme on tyylikkäämpi. Tämä on tärkeä muutos, kun älykkäistä kaiuttimista tulee valtavirta ja olennainen osa kaikkien olohuoneita pikemminkin kuin vain varhaisessa vaiheessa.
Päivitetty Echo on myös pienempi ja leveämpi kuin edeltäjänsä. Sen sijaan, että se merkitsisi enemmän, se on itse asiassa tervetullut muutos, joka tekee älykkäistä kaiuttimista vakaampia jaloillaan. Vaikka tunsimme aina, että vahingossa tapahtunut murtuminen kaataa alkuperäisen Echon, uuden Echon tukevampi jalanjälki tarkoittaa, että se ei mene mihinkään.
Sen muotoilu on paremmin sopusoinnussa älykkäiden kaiuttimien, kuten Google Homen ja Apple HomePodin, nykyisen sadon kanssa.
Meillä ei ole ongelmaa tässä. Tyyli on toivottavampi kuin alkuperäinen Echo, ja Amazon on päättänyt yhdistää Dot-elementit täysikokoiseen laitteeseen vaihtamalla äänenvoimakkuuden säätöpainiketta. Näihin liittyy mykistyspainike, joka estää Alexan kuulemasta mitään ja kaikkea, sekä painike kutsua Alexa, jos olet liian kiireinen sanomaan hänen nimensä ääneen.
Tämä tarkoittaa sitä, että hieno ergonominen kokemus tai valitsimen pyörittäminen sen sijaan, että napauttaisit yläosassa olevia painikkeita, puuttuu, mikä on joillekin ihmisille todennäköisesti sääli.
Suunnittelu ei kuitenkaan ole ainoa asia, joka on muuttunut Amazon Echon 2017 iteraatiossa. Alexa on käynyt läpi useita päivityksiä, hankkinut uusia taitoja ja rutiineja sekä parantanut puheentunnistusta ja ymmärrystä. (Voit tutustua valikoimaamme parhaista Alexa-taidoista kattavassa katsauksessamme sekä hauskoja Alexa-pääsiäismunia.)
Mutta nyt, kun Alexa on sisäänrakennettu muihin laitteisiin, kuten Sonos One ja Ultimate Ears Megablast, ja Echon muotoilu on aliarvioitu, onko Amazonin älykkäillä kaiuttimilla riski sekoittua hieman liikaa?
- Näin pääsimme, kun käytimme Echon nuorempaa veljeä, Echo Dotia viikon ajan.
Täysin uuden Amazon Echon tarkat mitat ovat 148 x 88 x 88 mm. Vertaa tätä alkuperäisen 235 x 84 x 84 mm: iin, ja on selvää nähdäksesi korkeuden menetyksen ja vyötärön kasvun. Painon mukaan se on vankka 821 g.
Testattu Amazon Echo -värisävy oli väriltään Charcoal Fabric, mutta valittavana on useita muita värejä. Tämä on loistava valinta. Amazon on ulottunut mustavalkoisen ulkopuolelle väripaletillaan sekä materiaalillaan, jota se käyttää Echon sisätilojen peittämiseen.
Kangasvaihtoehtoja on kolme: puuhiili, kanerva ja hiekkakivi. Tarjolla on myös kolme lopputulosta; Tammi, pähkinä ja hopea. Heidän nimensä (viimeistä lukuun ottamatta) voivat houkutella puuta, mutta on syytä huomata, että kuoret on valmistettu muovista ja ovat 10/10 dollaria kalliimpia kuin kangasversiot.
Kuori on myös vaihdettavissa. Jos vaihdat olohuoneesi sisustusta, voit ostaa uuden kuoren Echo-laitteeseesi. Näitä on saatavana erikseen hintaan 19,99 / 20 dollaria kangasversioille ja 29,99 / 30 dollaria muille. Tämä tuntuu hieman kalliilta, koska se tarkoittaa, että maksat noin kolmanneksen kuoren hinnasta, kun suurin osa rahoista on varmasti mennyt Echo-koneen sisäosiin. Mutta vaihtoehto on olemassa.
Jos hyvälaatuinen ääni on etusijalla ja Echo ei vertaa nykyistä ääniasetustasi, voit liittää Echon myös isompaan kaiuttimeen tai hifiin, jos haluat. Siinä on Bluetooth langatonta yhteyttä varten ja 3,5 mm: n lähtöliitäntä takana.
- Katso oppaamme parhaista Amazon Echo -kaiuttimista nähdäksesi, miten muu Echo-perhe vertaa…
Esitys
Amazon Echo (2nd Generation) on helppo asentaa, mutta sinun on käytettävä Amazon Alexa -sovellusta puhelimessasi sen aloittamiseksi.
Siinä kerrotaan, kuinka Echo viedään verkkoon ja kestää vain muutaman minuutin. Siirry Asetuksiin ja määritä uusi laite ja valitse sitten juuri oikea kaiku asennusta varten (ne näytetään kätevästi kuvakkeina) ja noudata asennusohjeita.
- Parhaat Alexa-taidot ja -komennot: parhaat Amazon Echo -vinkit ja vihjeet
Amazon Echon todellinen oppimiskäyrä on muualla: tietää, mitä Alexalta kysytään, mikä toimii ja mikä ei, ja sitten sukeltaa Echo-taitoihin kykyjen lisäämiseksi. Nämä ovat vähän kuin älykaiuttimen sovellukset, ja niitä on nyt yli 30000.
Katso lisätietoja kätevästä parhaasta Alexa Skills -oppaasta, mutta Amazon sisältää pienen kirjasen, jossa on joitain aloitusideoita. Nämä ovat melko yksinkertaisia, mutta tehokkaita.
Voit kysyä Alexalta, mikä aika on, millainen sää on (sinun on syötettävä tähän asuinpaikka), flash-uutiskirjeen, kysyä vitsi, asettaa ajastin … on olemassa joukko asioita voit tehdä asettamatta taitoa.
Mutta jotta saat kaikuesi todella laulamaan (ja se laulaa, kysy vain), sinun kannattaa sukeltaa taitoihin ja muokata kaiku toimimaan sinulle.
Jälleen tämä on yksinkertainen prosessi (siirry sovelluksen All Skills -osaan), mutta se on laadukas miinakenttä. Saatavilla on tuhansia, mutta vain pieni osa näistä on todella vaivautumisen arvoinen riippuen siitä, mitä muita "älykkäitä" asioita sinulla on talon ympärillä.
Testeissämme koimme Echon seuraaviin taitoihin: Amazon Music, Spotify, TuneIn Hive -termostaatti (ja älyvalot), Sonos-järjestelmä, Just Eat -tilimme ja Google-kalenteri.
Kaiken kaikkiaan kaiku onnistui toimimaan hyvin, vaikka se satunnaisesti laukaisi itsensä ja hämmentyi. 6Musicin (Yhdistyneen kuningaskunnan radioaseman) pyytäminen toisinaan veisi meidät paholaisen soittolistaan, jossa on 666 musiikkia, kun pääsemme lopulta haluamallemme radioasemalle sanomalla joskus BBC 6Music sekaannusten välttämiseksi. Toisinaan meidän on lisättävä "on TuneIn" sen pään loppuun, jota pyysimme Alexaa.
Sinun on tehtävä tämä, jos sinulla on myös vähintään kaksi musiikkitiliä, mutta se on järkevää. Sovelluksessa voit valita esimerkiksi Amazon Musicin ensisijaiseksi musiikkipalveluksi, jotta sinun ei tarvitse toistaa komentoja uudestaan ja uudestaan.
Muita haittaongelmia ovat osa sisällöstä, jota toistetaan toisella Echo-laitteella, joka ei ole samassa huoneessa kuin me, kun halusimme sen toistettavan uudella Amazon Echolla. Kokeilimme Alexaa lukemalla ääneen yhden Kindle-äänikirjastamme, ja sen ääni kuulosti kaukaiselta - kesti muutaman sekunnin ymmärtää, että se johtui siitä, että kirjaa luettiin yläkerran makuuhuoneessa, jossa 1. sukupolven Echo asuu.
Mutta nämä ovat vain satunnaisia häiriöitä yksinkertaisen ja sujuvan palvelun kanssa. Echo ja Alexa ovat tehneet kodin älykkäästä hallinnasta niin paljon helpompaa, että näitä laitteita on kehutettava siitä.
Äänenlaatu Amazon Echossa (2. sukupolvi) on terävä. Joka kerta, kun Alexa puhuu, hän on selvä, ja Echon seitsemän mikrofonin ryhmä tarkoittaa, että se aina nousee, kun soitat hänelle. Ja Alex, suureksi harmiksi ystävällemme nimeltä Alex.
Testataksemme, millainen musiikki on sen kautta, valitsimme sekoituksen kappaleita. Four Tetin erinomainen uusi energia osui bassoihin hyvin, kun Echo selviytyi pisteestä. Siitä huolimatta, jos haluat äänen päivityksen, on parasta tarkastella Amazon Echo Plus -sovellusta. Uusi Amazon Echo on yli kelvollinen ainoalla 2,6 tuuman bassokaiuttimellaan ja yhdellä 0,6 tuuman bassokaiuttimella. Dolby-prosessoinnin sisällyttäminen tarjoaa laajemman äänen, mutta se ei ollut niin lämmin kuin olisimme halunneet. Käynnistä se ja äänenlaatu alkaa myös hajota vähän.
Weezerin kitaroiden sointi Tyynenmeren unelmissa valittiin kuitenkin hyvin. Alemmilla taajuuksilla kaiku alkaa kuristua.
Vertaamalla sitä alkuperäiseen Amazon Echoon ja uusi malli kilpailee helposti, mikä on upeaa, kun otetaan huomioon radikaalisti alempi hintapiste.
- Haluatko enemmän premium-ääntä? Haluat ehkä tarkistaa Echo Plus -katsauksen
Amazon Echo -päivitykset
Vaikka Alexa ei ole yksinomaan tälle Amazon Echo -mallille, se on saanut viime aikoina merkittäviä päivityksiä upeilla uusilla ominaisuuksilla.
Voit nyt soittaa äänipuheluita matkapuhelinnumeroihin Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa, Kanadassa ja Meksikossa. Tämän ominaisuuden ottamiseksi käyttöön sinun on määritettävä matkapuhelinnumerosi Amazon-tilillesi ja annettava sille pääsy yhteystietoihin.
Sitten voit kysyä "Alexa, soita isälle" ja saada älypuhelimesi paikkaamaan sinut älypuhelimeensa. Kyky vastaanottaa puheluita Echo-laitteilla on rajoitettu riippuen siitä, mitä matkapuhelinverkkoa olet, mutta kuka tahansa voi soittaa niihin.
Kyky ottaa puheluita Echon kautta on mukava lisäys, samoin kuin Drop In -ominaisuus - lähinnä kotiisi tarkoitettu sisäpuhelin Echo-laitteiden välillä. Tämä on vähentänyt "huutamista yläkerrassa, että illallinen on valmis", ei ole loppua kotimme.
Myös rutiinit-ominaisuus on tervetullut. Tämä yhdistää useita älykkäitä asioita, joita voi tapahtua yhdellä komennolla. Voit nyt sytyttää valot ja saada aamutilaisuuden vain sanomalla "Alexa, aloita päiväni". Se on hauska ominaisuus, joka kasvaa ja kasvaa, kun lisää taitoja lisätään. Kuten muutkin Alexan elementit, se on keskeneräinen työ.
Älykkäiden kodinkoneiden ryhmittelyä on myös parannettu, mikä helpottaa useiden laitteiden (useilta valmistajilta) hallintaa yhdellä komennolla. Jälleen kerran, jos haluat tasoittaa älykkään kodin, voit halutessasi valita Amazon Echo Plus -sovelluksen, joka tarjoaa entistä yksinkertaisemman älylaitteiden löytämisen ja poistaa ZigBee-integraationsa ansiosta käytännössä monia älylaitekeskittimiä.
On joitain jännittäviä päivityksiä, jotka on juuri otettu käyttöön - samoin kuin joitain, jotka ovat pian tulossa.
Uusin on, että Alexa on saanut uuden ominaisuuden nimeltä CanFulfillIntentRequest, joka antaa taitojen kehittäjien kertoa Amazonille kysymykset, joihin työkalu voi vastata. Tämä tarkoittaa sitä, että jos käyttäjä tekee epämääräisen pyynnön, uusi ominaisuus skannaa kaikki tietokannassa olevat taidot löytääksesi todennäköisimmin vastaamaan asianmukaisesti. Joten ei ole enää hämmennystä, jos unohdat tiettyjen taitojen laukaisut! Hurraa!
Amazon-tiimi pyrkii myös kehittämään parempaa tapaa auttaa Alexaa ymmärtämään luonnollisemmin keskusteluja. Ajatuksena on, että sinun ei tarvitse sanoa jatkuvasti Alexan nimeä saadaksesi hänen huomionsa keskustelun aikana - Alexa vain jatkaa kuuntelua ja vastaamista, kunnes olet valmis kysymyksiin.
Alexa Brainin johtaja Ruhi Sarikaya sanoo, että nämä parannukset otetaan käyttöön ensin Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa ja Saksassa, mutta pidättäytyi antamasta tarkkaa päivämäärää siitä, milloin voimme odottaa päivityksen osuvan. Katso tätä tilaa.
- Monet ihmiset ostavat nyt älykkäitä kaiuttimia koko perheen käyttöön tai jopa napsauttavat lapsiystävällisiä älykaiuttimia, kuten Amazon Echo Dot Kid's Edition. Mutta kysyimme: ovatko älykkäät kaiuttimet todella turvallisia lapsille ?.
Lopullinen tuomio
Uusin Amazon Echo (2. sukupolvi) -älykaiutin on virkistävä päivitys Amazon-valikoimaan. Sen hinta on alhaisempi, muotoilu houkuttelevampi ja Alexa paranee joka kuukausi.
Koska monet näistä muutoksista eivät ole erityisen valtavia, viimeisimmän Amazon Echon saapumisella ei ollut alkuperäisen Echon heft- tai wow-tekijää.
On myös selvää, että Amazon vastustaa kovaa kilpailua Google Homen, Apple HomePodin ja jopa Sonos Onen kanssa erinomaisen äänenlaadunsa ansiosta.
On vielä liian aikaista sanoa, tuleeko joku näistä järjestelmistä hallitsemaan älykkään kodin hallintaa. Kaikki raportit viittaavat kuitenkin siihen, että Amazon Echo -laitteet myyvät Google Home -alueen ja Apple HomePodin laitteet.
Ja vaikka et rakastuisi älykkään kodin tekniikkaan, voit silti käyttää Echoa puhtaana Bluetooth-musiikkikaiuttimena.
- Parhaat älykkäät kaiuttimet 2022-2023: kumpi sinun pitäisi ostaa?
