Valve on ollut valtava ja tärkeä osa virtuaalitodellisuuden eteenpäin viemisessä vuosien varrella seurantajärjestelmällä ja SteamVR-alustalla. Mutta se lanseerasi oman VR-kuulokkeen vasta vuonna 2022-2023, Valve Index.
Vielä tänään, lähes kaksi vuotta sen käynnistämisen jälkeen, Valve Index on yksi parhaista virtuaalitodellisuuskuulokkeista, joita rahalla voi ostaa. Siinä on erittäin terävä näyttö, joka toimii melko hyvin myös vanhempien grafiikkasuorittimien kanssa, laaja näkökenttä, korkea virkistystaajuus ja Valven nivelsäätimet, jotka voivat seurata jokaisen sormen liikettä.
Se on täydellinen VR-paketti, jota olemme odottaneet.
Valve-indeksin tarjoama seuraavan sukupolven VR on kuitenkin väistämättä kallista - Valve Index -kuulokkeet ovat 999 dollaria / 919 puntaa (noin 1425 dollaria). Ja ennen kuin pidämme Valven laitteistoa VR-pelastajana, on syytä huomauttaa, että se ei ole ilman joitain ongelmia, mukaan lukien pakottavien VR-pelien puute Steamissä ja SteamVR: n ongelmallinen vianmääritysprosessi.
Viime aikoina on myös Valve Index -ongelma, jolla ei ole juurikaan tekemistä todellisen suorituskyvyn kanssa: sen löytäminen on hankalaa. Monilla alueilla varastoja voi olla turhauttavan vaikea saada. Venttiilin toimitusjohtaja Gabe Newell on todennut, että Kiinassa Wuhanissa valmistettujen kuulokemikrofonien tarvittavia osia ei ole ollut helposti saatavilla pandemian aikana, joten se ei näytä muuttuvan milloin tahansa pian.
Mutta ovatko jotkut näistä asioista sopivia omien Valve VR -kuulokkeiden hankkimiseksi, olettaen, että löydät sellaisen? Ei lainkaan.
Design
Valve Index on helppo kirjoittaa toisena kuvaamattomana VR-kuulokemikrofonina samaan suuntaan kuin minkä tahansa Oculus Rift- tai HTC Vive -kuulokkeen - mutta tässä kaikki on paholaisen yksityiskohtia.
Kahden etupuolen kameran yläpuolella on kiiltävä muovinen etulevy, jota voidaan käyttää läpivientivideoihin ja mahdollisesti AR-sovelluksiin. Mene laittamaan kuulokemikrofoni päälle ja tunnet kivisen harmaat tyynyt, jotka reunustavat sisäpuolta; se on samanlainen Halo-muotoilu kuin Oculus tekee Rift S: llä, ja se tuntuu sekä mukavalta että mukavasti.
Jotta se säilyisi tällä tavalla, sinun on käytettävä kahta valitsinta - yksi vasemmalla puolella, joka muuttaa fyysisen etäisyyden linssistä silmiin, ja takaosassa oleva, joka tekee pääpannasta tiukemman tai löysemmän. Vaikka toinen on ehdottomasti tärkeä, sitä olemme nähneet aiemmin. Se on ensimmäinen valitsin, joka on todella uraauurtava, koska se antaa Indeksille mahdollisuuden saavuttaa alan johtava näkökenttä.
Kuinka se tekee sen? Tämän tiede on melko itsestään selvää, mutta mitä lähempänä näyttö on kasvoillesi, sitä laajempi näkökenttä. Ongelma tässä on, että silmälaseja käyttäville ihmisille et voi saada linssejä silmiin asti - ja se tarkoittaa, että näet samanlaisen näkökentän kuin mitä saisit muiden kuulokkeiden kanssa siellä.
Kovien numeroiden osalta venttiilihakemisto käyttää kaksoisnäyttöä, jonka tarkkuus on 1440 x 1600 silmää kohti. Toisin kuin Oculus, joka on itse asiassa pudonnut Oculus Rift S: n näyttöjen virkistystaajuuden, Valve Index -näytöllä on 120 Hz: n näyttö, ja mahdollisuus kolahtaa tämä jopa 144 Hz: iin. Vertailun vuoksi kalliimmalla Vive Prolla on alhaisempi virkistystaajuus ja pienempi näkökenttä, joten tämä tuntuu todella suurelta päivitykseltä.
Laatikon sisällä on itse kuulokemikrofoni, uudet Valve Index Controllers (puhekielessä nimeltään "knuckle" -ohjaimet) ja Version 2.0 -tukiasemat, jotka on asennettava huoneesi ympärille. Jos sinulla on jo Vive- tai Vive Pro -kuulokkeet, ensimmäisen sukupolven tukiasemat ovat yhteensopivia Valve Indexin kanssa, mutta todennäköisesti haluat aloittaa toisen sukupolven asemista, jos sinulla ei vielä ole paria.
Emme pysy tässä näkökohdassa, mutta se tosiasia, että Vive Index käyttää tukiasemia ollenkaan, tuntuu askelta taaksepäin, vaikka lopputulos olisi hyvä - Valve Index tekee paljon parempaa työtä jäljittäessään -kääntöliikkeet (tiedämme harvinainen käyttötapa) kuin mikään muu kuuloke. Tapaus: järjestelmä ei missään vaiheessa käytännön ajankohtamme menettänyt ohjaimien jälkeään. Ilmeisesti se voi muuttua enemmän käytettäessä, mutta toistaiseksi niin hyvä.
Silti sen luottamus ulkoisiin seurantalaitteisiin asettaa indeksin Oculus Rift S: n taakse, joka tekee huoneen mittakaavassa VR ilman ulkoisia seurantatunnistimia, joiden on istuttava hyllylle. Se on kompromissi, jonka teet valitsemalla Valve Index Oculus Rift S: n sijaan, mutta se on arvokas.
Esitys
Hämmästyttävää kyllä, vaikka kaikki nämä ominaisuudet näyttävät vaativan ylimääräistä hevosvoimaa tietokoneen konepellin alle, ne todella toimivat hyvin paljon vanhemman Nvidia GTX 980 -näytönohjaimen kanssa. Se on siuna ihmisille, joilla ei ole rahaa päivittää GPU: ta ostettuaan 1 000 dollarin VR-kuulokkeet, ja se voi sallia useampien ihmisten pääsyn VR: ään.
Tämä viimeinen bitti on tärkeä, koska kun yhä useammat ihmiset ottavat VR: n käyttöön, useammat kehittäjät näkevät VR-pelien tekemisen liiketoiminnan - juuri nyt, Steamin VR-valinta on vähän paljas verrattuna jatkuvasti laajenevaan pääkaupaan ja jopa valittuihin suosituimpiin nimikkeisiin Valven esittämä uusi laitteisto on oikeastaan vain monia vanhoja nimikkeitä, jotka pelaavat paremmin Knuckle-ohjaimien kanssa (katso: Space Pirate Trainer, Fruit Ninja, Beat Sabre ja Arizona Sunshine).
Siitä huolimatta, kun soitimme uudempia nimikkeitä, kuten Valven Moondust-esittely, emme voineet olla hymyilemättä. Pelit näyttävät hyvältä vain korkean resoluution näytöllä ja pelaavat ongelmitta jopa ihanteellisimmalla laitteistollamme, mutta ne ovat myös vuorovaikutteisempia Index Controllerin kanssa. Mahdollisuus vapauttaa esineitä avaamalla kätesi - täysin luonnollinen kokemus täällä todellisessa maailmassa - tuntuu aluksi luonnottomalta, kun olet käyttänyt tavallisia VR-ohjaimia kahden viime vuoden ajan, mutta kun sopeudut siihen, siitä tulee jälleen toinen luonne.
Valitettavasti kaikki otsikot eivät tee jotain ylimääräistä uusien venttiilihakemisto-ohjainten kanssa. Itse asiassa testauksemme aikana löysimme useita pelejä, jotka eivät todellakaan toimineet. Valve kertoo, että tulevaisuudessa enemmän pelejä optimoidaan kuulokemikrofonille, mutta tällä hetkellä tällaisia pelejä on vain noin kolme tusinaa - kunnollinen määrä ennen julkaisua, mutta silti vain murto-osa Steamin saatavilla olevista VR-peleistä.
Virtuaalitodellisuudesta puhuttaessa on otettava huomioon myös äänenlaatu. Valve Index käyttää sisäänrakennettua ratkaisua, joka toimii kaikin tavoin uskomattoman hyvin. Pystyt kuulemaan suuren määrän yksityiskohtia ilman vääristymiä, ja vaikka se on tuuman korvalta, se voi silti tulla kohtuullisen kovaksi. Se tuntuu myös hieman hygieenisemmältä, kun on aika siirtää kuulokkeet toiselle henkilölle - koska korvasi eivät koskaan kosketa tyynyjä, vaikka se onkin melko pieni yksityiskohta.
Useiden istuntojen aikana saimme aikaan paljon saavutettua - soitimme vähän Beat Sabren kampanjaa, pilkkoimme hedelmiä Fruit Ninjassa ja tuhosimme robotteja Space Pirate Trainer -ohjelmassa - ja sen kautta kaikki ohjaimet pitivät maksunsa. Viimeisen päivän lopussa ohjaimet putosivat yhteen elämänpalkkiin, mutta turvallinen oletus on odottaa noin viisi tuntia soittoaikaa ennen kuin sinun on ladattava ohjaimia, ja noin tunti laturilla, jotta ne palautetaan täysi mehu.
Asennus ja SteamVR
Suurin vika, jonka löysimme kuulokkeista sen jälkeen, kun sitä käytettiin yli kuukauden ajan, on se, että SteamVR voi olla kapriisi … ja toisinaan haitallinen, häikäilevä alusta.
Kuten kuka tahansa, joka on käyttänyt HTC Vive- tai Vive Pro -ohjelmaa, voi kertoa sinulle, SteamVR ei aina pidä ensimmäisestä ensimmäisestä kerrasta, kun kerrot, että jokin on katkaistu tai että laiteohjelmisto on vanhentunut päivityksestä huolimatta tai yksinkertaisesti kertoen sinulle laitteistoa ei löydy. Ja se on turhauttavaa, kun haluat vain hypätä sisään ja pelata tämän viikon viimeisintä julkaisua.
Tämä tapahtui meille muutaman kerran koko testauksen ajan, ja se antoi meille todellisen tunteen deja vu: sta - voimme muistaa, että testasimme Vive Prota hieman yli vuosi sitten ja että meillä oli sama ongelma. Ystävät ja lukijat ovat myös valittaneet alkuperäisen Vive: n pitkästä ja hankalasta asennusprosessista vain löytääkseen useita virheitä seuraavan kerran, kun he menevät soittamaan sitä.
Valven puolustukseksi asennusprosessi on hiukan sujunut vuosien varrella. Kuulokkeet näyttävät toimivan heti laatikosta ilman paljon vaivaa, ja 2.0-tukiaseman asentaminen näyttää olevan hieman nopeampi kuin ennen. Mutta on edelleen ongelma, että jos jokin huoneessa muuttuu - tukiasemat siirtyvät, koska esimerkiksi puhdistat hyllyä, sinun on kalibroitava uudelleen ja käydä läpi koko asennusprosessi uudelleen.
Lopullinen tuomio
Valve Index saattaa olla yksi parhaista markkinoilla olevista VR-kuulokkeista, mutta se on tuonut joitain VR: n ärsyttävimpiä puolia matkalle. Asentaminen voi olla aikaa vievää ja ärsyttävää, päivitykset voivat aiheuttaa yhteysongelmia, ja saatat löytää uuden virheen, kun seuraavan kerran käytät sitä.
Kuitenkin, jos voit katsoa ohi näiden ongelmien, tämä on todella hyvä VR-kuuloke. Sen korkeamman resoluution näyttö ja parempi virkistystaajuus antoivat meidän käyttää sitä pidempään ilman epämukavuutta verrattuna useimpiin muihin VR-kuulokkeisiin, ja hakemisto-ohjaimet ovat todellinen askel eteenpäin Vive-laitteen mukana toimitettavista.
Mutta vertaile kaikkia näitä suorituskyvyn parannuksia kuulokkeiden hintalappuun, ja on paljon rahaa maksaa laitteesta, joka ei ole aivan täydellinen - varsinkin kun Oculuksella on upea oma VR-kuuloke. Oculus Quest ja nyt Oculus Quest 2 ovat molemmat saatavilla alle puolella indeksin hinnasta.
Talon ympärillä ei ole epäilystäkään siitä, että Valve Index on oletusarvoinen VR-kuulokemme. Se on merkittävä päivitys HTC Viveen, ja se toimii paljon sujuvammin kuin Vive Pro, voimakas VR-kuuloke, joka todella yritti täyttää huippuluokan VR-lupauksen. On kuitenkin keskusteltava siitä, onko se parempi monipuolinen kuuloke kuin Oculus Quest. Valve Indexilla on paremmat tiedot, mutta Questillä on mukavuus ja se on varmasti houkuttelevampi kaikille, joilla ei ole aikaa, korkean teknologian kokoonpanoa tai budjettia valita Vive Index. Viime kädessä valitsemasi riippuu haluamastasi kokemuksesta ja siitä, kuinka paljon rahaa sinulla on pankissa.
- Paras VR-kuuloke 2022-2023: Oculus Quest 2, PSVR, Valve Index ja paljon muuta